A Campanha Nacional de Vacinação contra a Gripe começará no próximo dia 26 de abril de 2008, com término em 9 de maio. Neste ano, a meta é que 80% dos idosos sejam vacinados, ou seja, mais de 14,5 milhões de pessoas. Até 2007, o objetivo era atingir apenas 70% das pessoas com mais de 60 anos. O slogan da campanha é:

Não deixe a gripe derrubar você. Vacine-se.

Mas porque a vacinação contra a gripe é importante?

O processo de envelhecimento envolve diversas alterações no organismo. Entre elas, estão prejuízos na função respiratória e na resistência imunológica. Há uma maior facilidade de contrair infecções e menor capacidade do organismo combatê-las. Uma gripe pode, facilmente, evoluir para doenças com complicações graves, chegando ao óbito.

As estatísticas mostram que a vacina contra o vírus influenza reduz 50% de doenças ligadas à gripe, 32% de internações hospitalares por pneumonia, 31% de mortes por pneumonia e gripe e 50% de mortes por doenças respiratórias.

Por que somente para idosos?

A gripe em jovens não tem, em geral, consequências sérias, pois o organismo é mais resistente e menos vulnerável ao vírus. O risco de complicações como pneumonia é muito menor do que entre idosos.

A vacina pode causar doenças?

A vacina é produzida com vírus mortos, o que significa que não causa gripe. Apenas pessoas com uma rara alergia à proteína do ovo não podem ser imunizadas, pois a vacina é produzida em embriões de galinha. O efeito inicia após duas semanas da vacinação. O que pode acontecer é a contaminação com o vírus da gripe antes desse período, enquanto o idoso ainda não está completamente imunizado. Fica, então, a falsa impressão de que a vacina foi a causadora da gripe.

O governo federal investiu R$ 150 milhões para a realização da campanha. O Brasil é um dos poucos países a oferecer gratuitamente a vacina, o que vem acontecendo desde 1999. Também é possível ser imunizado em clínicas particulares, porém a aplicação da vacina é paga.