Você está sentindo dificuldade para respirar, procura um pneumologista, ele decide investigar melhor e solicita um exame de pletismografia. Mais uma vez, um nome feio faz a situação parecer ainda mais grave e você fica preocupado.

A pletismografia é um exame que permite mensurar diversos aspectos da respiração, como a força com que você consegue inspirar ou expirar, a resistência que suas vias aéreas apresentam, qual a capacidade que seus pulmões têm para receber ar e qual a absorção de oxigênio a cada ciclo. Todos esses dados permitem que se identifique se você tem uma doença pulmonar restritiva (que limita a inspiração) ou obstrutiva (que dificulta a expiração e leva a acúmulo de ar), uma combinação das duas, se é um problema agudo ou crônico.

O exame é feito dentro de uma cabine transparente. Você fica sentado um uma cadeira, e à sua frente existe um painel com vários tubos e caninhos, que serão alterados pelo profissional. São testados cinco tipos de sopro. Cada um é explicado detalhadamente: “primeiro você vai soltar todo o ar, até que eu mande puxar, então você inspira o mais forte que conseguir…” Para fazer os sopros, você vai utilizar um clip nasal, que comprime as narinas e impede que o ar entre e saia por elas. O ar irá passar apenas pela sua boca, que deverá permanecer fechada ao redor de um bocal. Vale ressaltar que o bocal e o clip nasal são descartáveis, ou seja, apenas você irá utilizar. Após o exame, serão jogados no lixo, e o próximo paciente receberá novos.

A pletismografia é realizada em duas etapas. Após a primeira bateria de sopros ter sido realizada, você recebe a aplicação de uma medicação broncodilatadora e aguarda até que faça efeito, para então repetir o exame e identificar a alteração produzida pelo remédio. Ao todo, dura aproximadamente 45 minutos.

Todas as variáveis colhidas durante o exame são registradas no computador, gerando diversos gráficos. O pneumologista, então, pode analisar e, assim, definir o tratamento mais adequado para o seu caso.